7-én váratlanul meghalt. Eme korszakának verseit gyűjtötte össze az 1845. márciusában megjelenő Cipruslombok Etelke sírjára kötetébe. Kilépett a Pesti Divatlap szerkesztőségéből. Áprilisban elindult felvidéki körútjára, ahol mindenhol lelkesen fogadták: Útijegyzetek. Mednyánszky Bertával újabb sikertelen szerelem (az apja nem engedélyezte). 1845. októberében megjelenik a Szerelem gyöngyei című versciklusa. Sokat utazott, gyakran ellátogatott szüleihez Szalkszentmártonba. nov. 10-én megjelent második verseskötete. 1846. márc. 10-ig leginkább szüleinél volt, itt született 1846. áprilisában Felhők címmel megjelent 66 epigrammája. 1846 elején Tigris és hiéna dráma, később A hóhér kötélen című regényén dolgozott. Márciusban visszatért Pestre, belevetette magát az irodalmi, politikai életbe. 1846. szeptember 8-án a nagykárolyi megyebálon megismerte Szendrey Júliát. Egyből beleszeretett. Júlia azonban nem tudott azonnal dönteni, csak egy év múlva házasodtak össze. 1847-ben elolvasta a Toldit, és ezután kötött szoros barátságot Arannyal.
Petőfi Sándor: Az ítélet (elemzés) - YouTube
A k�ltem�nynek e Shelley-�z� magva Dickens-i burokba van foglalva. " Illy�s Gyula "a k�lt� eszm�inek sz�t�r�t" l�tta Az apostol ban: "Hogy mit jelentenek m�veiben ezek a szavak: boldogs�g, szabads�g, isten, pap, l�zad�s, zsarnoks�g, kir�ly, arra ez a modern h�sk�ltem�ny felel, amelyben az irodalomt�rt�net oly k�szs�gesen emelte ki, s�t t�lozta a hib�kat. Szilvesztert, ezt a dunai-tiszai Twist Oliv�rt a t�rsadalmi nyomor �rleli forradalm�rr�. A k�lv�ros sik�torainak szennye, azt�n a lak�jkod�s egy gazdag �rn�l, ez vil�g�tja meg a t�rsadalom szerkezet�t. Szilveszter a nemzet�rt �s a haz��rt k�zd, de a kast�ly ura �s a falusi pap, a szabads�g minden sz�letett �s szakmai ellens�ge igen helyesen t�rsadalmi forradalm�rt l�t benne. A h�s �gy a kir�lyban nem egy �res sz�lamot: az elnyom�son alapul� rendszer fej�t, minden vissza�l�s szentes�t�j�t veszi c�lba. " 31. M�lt�n �llap�tja meg Szegedy-Masz�k Mih�ly, hogy Az apostol Pet�fi legnagyobb ig�ny� k�lt�i v�llalkoz�sa, "a l�lektani elidegened�s k�ltem�nye": "Benne a k�lt� �nir�ni�val tekint azokra a kor�bbi pillanataira, amikor nem vette el�g komolyan az eszm�nyi vil�g l�trej�tt�t megel�z� t�rt�nelmi szakasz hossz�s�g�t �s d�monikuss�g�t.